Deux grenoblois dans le sud

La poudrerie de Saint-Chamas / Miramas est une ancienne usine de fabrication de poudre située à Saint-Chamas, dans les Bouches-du-Rhône.  Elle a été créée en 1698 et exploitée pendant plus de 250 ans. La poudrerie était stratégiquement située près de l'étang de Berre, qui fournissait une source d'eau pour la fabrication de la poudre ainsi que pour le transport des produits finis.

Elle était l'une des plus importantes de France à l'époque et fournissait de la poudre à canon pour les armées françaises. Elle a joué un rôle crucial pendant les guerres, notamment pendant les périodes révolutionnaire et napoléonienne. Cependant, en raison des risques liés à la fabrication de la poudre, de nombreux accidents se sont produits au fil des ans, causant des dégâts matériels et des pertes humaines dont deux gros accidents en 1936 et 1940 qui endeuilleront la région. Ces incidents ont entraîné la modernisation et la mise en place de mesures de sécurité plus strictes.

Au fil du temps, l'utilisation de la poudre à canon a diminué avec l'avènement de nouvelles technologies militaires. La poudrerie de Saint-Chamas a finalement fermé ses portes en 1974.

Aujourd'hui, le site de l'ancienne poudrerie a été transformé en un parc naturel et industriel. Il est ouvert au public et offre la possibilité de découvrir l'histoire de la fabrication de la poudre à canon et son impact sur la région.

Du fait de sa proximité de l'étang de Berre, elle abrite une biodiversité unique et favorise le développement d'une grande variété d'espèces végétales notamment des plantes méditerranéennes telles que les pins d'Alep, les chênes verts, les cyprès, mais aussi des espèces halophiles adaptées aux milieux salins comme les salicornes ou les lavandes de mer.

La zone est également un refuge pour de nombreuses espèces animales : le flamant rose, le héron cendré, le grèbe huppé, ainsi que des espèces d'oiseaux migrateurs qui font escale dans la région. On peut également y observer des reptiles et des amphibiens, comme la tortue d'Hermann ou le lézard ocellé.

C’est un espace protégé qui fait partie de la Réserve Naturelle Nationale de Sainte-Victoire et de l'Étang de Berre, et qui vise à préserver la biodiversité exceptionnelle de la région, y compris le patrimoine naturel de la poudrerie. Par conséquent, il est essentiel de respecter les règles mises en place pour ne pas perturber les espèces qui y vivent lors de nos déambulations d’environ 4 km dans le parc. Il faut environ deux bonnes heures pour balader admirer, respirer cet univers particulier.

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